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2010年3月的第二个星期，来自六十多个国家的代表齐聚巴黎，参加国际原子能机构(IAEA)和经济合作与发展组织(OECD)共同主办的国际研讨会。中国参加了这次会议，但是给人感觉中国在会议进程中的角色有点二元化。一方面，早在1994年，中国第一座核电站就已经投入了正式运营，已经拥有20年民用核工业的发展经验。另一方面，中国在建设核电站方面的速度又是世界第一，也确实在寻求国际技术支持，来实现本国核工业发展的目标。
截至2010年3月，中国有11座运营中的核电站，总装机容量约为850万千瓦。这在世界范围内排名第十，在2009年年底，核电只占中国总发电装机容量的1％，总发电量的2％。
未来十年中这种局面将被彻底扭转。据估计，到2020年，中国投入运营的核电装机容量规模可能要达到6000万到8000万千瓦，达到或者超过目前法国的规模。假设2020年的总发电装机容量是15亿千瓦，那么届时核电装机容量将占总发电装机容量的4％至5％，而占到年发电总量的8％。到2030年，中国的核电设施总装机容量可能要达到1.6亿千瓦。
这么快的发展速度要求中国完全改变现有的核电管理模式。在法国80年代核电技术的基础上，中国设计制造了国产的中国改进型压水堆(cpr-1000)，这种类型的反应堆占到现有和在建核电项目的大多数。核电站的建设和运营由两家中国公司掌管，也就是中国核工业公司和中国广东核电集团。尽管中国更愿意采取重水反应堆技术来新建核电站，但是，采用第三代核电技术需要引进日本、美国、法国以及俄罗斯和加拿大的公司，这会导致中国核工业的多元化倾向。
在国内参与核电建设的企业方面，以及核电站的选址方面，也越来越显出多样性的特色。国内各大主要能源企业纷纷开始首次涉足核电。中国能源投资有限公司和华能集团都有新建核电站的确定计划。而国电和华电的计划还在酝酿之中。目前已经投入运作的核电站全部分布在东南沿海地区，但是一部分新建的核电站的具体选址却在向北方移动，选在了山东省和辽宁省。此外，计划投入建设的核电站选址，还进一步由东部向中部地区扩展，开始进入安徽、江西、湖南、湖北等省份。而几乎所有的省区都提出了建设核电站的申请。
假设资金问题可以解决，要实现核电发展的蓝图，中国还是要克服三个方面的挑战。首先是需要提高核电设备和零配件的生产规模，还要保证有足够多掌握专业技能的工作人员和管理人员，在克服这些困难的过程中，还要保证核电站建设和运营水平不打折扣。
第二个挑战是保证足量的铀原料供应。在国内，加强铀矿石勘探力度，来自国外的进口数量也在缓慢增加，部分国企还开始买进国际上知名的能源企业的股票。此外，政府还打算建立铀矿石战略储备。
最后一个也是在我看来最难通过的挑战，就是建立一个高效的监管体系，确保核电站建设过程规范，运营和核废料处理渠道安全可靠。并且要用全国人民信得过的方式去做好这些工作。
早年间管理核电站并不是一件很困难的事儿，因为核电站较少，牵扯的公司数量少，地域方面集中，技术相对简单。在未来十年内，主管机关的职责范围和工作量都会大幅增加。最重要的是，核电行业的利益相关方数量增加了，其中包括原料供应链上各个环节中的中外企业，项目开发商，银行，电网公司，地方政府和当地民众，还有中央国家机关里面不同的主管机构。这客观上还要求中国开展与核电相关的立法工作，而这基本上是从零开始。
在核电行业逐步扩张的过程中，还会面临两种新的挑战。首先，核电规模越大，对它实行优惠金融政策的可能性就越小，在并网发电过程中，也更难得到原以为会有的特别优待。中国的电力行业处于一种改革尚未完成的状态。发电厂大部分归国家所有，电力定价权也掌握在政府手里。现在的局面在十到十五年之后，可能都会有新的变化，届时核电站将面临大得多的商业风险。
第二点担心是中国百姓会不会愿意接受核电工业目前的增长势头。如果建设施工方没有考虑当地百姓的利益，居民通常都会反对水电站大坝和传统火电项目的建设。目前还不清楚中国百姓是否像法国人民那样支持核电，或者如许多国家发生的那样，对核电逐渐产生猜疑和不信任。